Sublimación

En el contexto de la impresión por sublimación, se utiliza una impresora especializada que transfiere un diseño desde un papel de sublimación a un material determinado. Este proceso requiere la combinación de presión y calor, siendo crucial mantener la temperatura entre 175°C y 220 ℉ para lograr una transferencia efectiva.

El procedimiento general se lleva a cabo de la siguiente manera:

1. Se elige o genera un diseño en una computadora mediante software RIP.
2. El archivo diseñado se transfiere a la impresora de sublimación, la cual imprime la imagen en un papel específico para sublimación.
3. Utilizando una prensa de calor o un horno bajo presión, se transfiere el diseño al material deseado, ya sea tela u otro sustrato.
4. La combinación de calor y presión abre los poros de la tela, permitiendo que la tinta se infiltre. Posteriormente, al enfriarse bajo presión, la tinta se solidifica. Gracias a este proceso de sublimación, la tinta queda incrustada en el material, lo que asegura una durabilidad y vibrancia del diseño superiores en comparación con otros métodos de impresión.
5. Una vez completado el proceso, se libera la presión, y el papel de transferencia se retira del sustrato, ya sea una prenda de tela o una superficie como una taza.
   
   

La impresión por sublimación destaca por su capacidad para crear diseños vibrantes y duraderos, ofreciendo resultados de alta calidad en diversos tipos de materiales.

Pros y Contras de la Impresión por Sublimación

La impresión por sublimación ofrece una versatilidad excepcional en el diseño, sin restricciones. Puedes imprimir desde animales hasta majestuosos cielos y paisajes panorámicos. Independientemente del motivo elegido, los resultados son resistentes y perdurables. La impresión no se desvanece, agrieta ni pela, manteniendo su calidad incluso después de numerosos ciclos de lavado.

Esta técnica se destaca especialmente en la eficiencia para pedidos de lotes pequeños, aunque también es viable para lotes de mayor envergadura. En términos generales, resulta económicamente eficiente cuando los artículos deben almacenarse a largo plazo o producirse para eventos específicos.

A pesar de sus beneficios, la sublimación presenta desventajas. Entre ellas, se encuentran las limitaciones en cuanto a materiales; las prendas deben estar fabricadas con mínimo 70% de poliéster para garantizar la permanencia de las imágenes. Además, las impresoras de sublimación no pueden imprimir en blanco, lo que implica que cualquier diseño debe aplicarse sobre un fondo blanco o colores muy claros.

Durante el proceso de sublimación, las telas pueden experimentar un ligero encogimiento, factor que debe tenerse en cuenta al diseñar. En el caso de telas blancas, cualquier área no alcanzada por la impresora puede quedar visible. Las arrugas en la tela, así como la humedad en el papel de transferencia, también pueden afectar los resultados. Además, la impresión por sublimación puede no ser la opción más adecuada para diseños que requieren una colocación precisa de colores, bloques de diseño o elementos simples como logotipos centrados.

Tipos de Materiales y Consejos para la Impresión por Sublimación

La impresión por sublimación encuentra su mejor aplicación en materiales como poliéster y lycra. Además, es comúnmente utilizada en cerámica, PVC y polímeros, lo que la hace idónea para imprimir en aluminio recubierto de poliéster, plástico tratado con polímero, aluminio, vidrio, fibra de vidrio y otros sustratos rígidos. Desde telas de poliéster de punto hasta artículos tejidos como telas para colgar, tiendas de campaña y bolsas de mano, todos estos pueden presentar diseños sublimados.

La sublimación de tinta se extiende incluso a la personalización de fundas de teléfonos móviles, mouse pads, utensilios para bebidas y otros productos rígidos en blanco, brindando opciones ilimitadas para la personalización. Este proceso también se adapta a la impresión en vinilo, siendo aplicable a grandes carteles, letreros y exhibiciones de ferias comerciales. En la actualidad, es probable que cualquier letrero frente a una tienda o edificio haya sido creado mediante sublimación.

Consejos Esenciales

Impresión en Plástico: Para objetos 3D, la prensa de horno se revela como la opción más adecuada. En este proceso, las imágenes se imprimen en una película que se adapta perfectamente a los contornos del objeto. Es crucial que el artículo pueda resistir altas temperaturas ya que de lo contrario, podría sufrir daños durante el proceso.

Impresión en Aluminio/Metal: La elección de una impresora con una configuración de 8 colores es esencial para trabajar con metales. Al utilizar metal en la impresión por sublimación, coloque el papel de transferencia sobre el sustrato en lugar de debajo de este. Es fundamental que el calor entre en contacto directo con el metal y el papel, y la ubicación adecuada de la imagen juega un papel clave en el éxito del proceso.

Impresión sobre Lienzo: Los lienzos ofrecen la versatilidad de ser estirados y enrollados por los lados, asegurándolos en la parte posterior del marco en un estilo conocido como envoltura de galería. Dado que todos los lados son visibles, la imagen frontal debe ser continua o repetitiva. Para garantizar una capacidad de estiramiento óptima, seleccione un material que sea ligeramente más grande que su marco. Además, antes de insertarlo en la prensa de calor, limpie el lienzo con un rodillo de pelusa.

Impresión en Vinilo: Este proceso suele aplicarse a productos cortados en formas, como calcomanías de pared y piso. Primero, realice el corte de la silueta de la imagen y, previo a la impresión por sublimación, recorte el vinilo en la forma deseada, cerca de los bordes de la impresión. En el caso de artículos pequeños, es posible imprimir varios productos de vinilo simultáneamente para mayor eficiencia.